Warum sich die New York Times für tote DDR-Bürger interessiert
(und hier niemand)

Ich bin gerade in New York und neben dem Wetter (sonnig, den ganzen Tag) kann man hier auch die Zeitung genießen, die vielleicht nicht jeden Tag besser ist als die Zeitungen in Deutschland, aber oft. Und manchmal fällt es einem schmerzlich auf (nicht nur, weil die New York Times ehrlicherweise fast täglich eine halbe Seite Korrekturen druckt, die Größe würde man deutschen Blättern wünschen).

Gestern war zum Beispiel ein großer Bericht in der New York Times über die vielen DDR-Bürger, die beim Versuch, während ihres Urlaubs von Bulgarien aus in den Westen zu gelangen, kaltblütig erschossen wurden. Entweder landeten diese armen Schweine in einem anonymen Grab in Sofia oder der Sarg wurde verplombt in die DDR geschickt, damit niemand die Schusswunden sehen konnte. Insgesamt sind auf diese Art mehrere hundert Menschen an der Grenze zur Türkei und zu Griechenland umgekommen. Das ist eine völlig unaufgearbeitete Geschichte über etliche DDR-Bürger, deren Urlaub am Schwarzen Meer in einem Grab am Todesstreifen endete und darüber, dass die bulgarischen Behörden bis heute den Zugang zu wichtigen Dokumenten verweigern. Und dennoch hat das hierzulande kaum eine Redaktion interessiert – mal abgesehen von einer Spalte in der FAZ im vergangenen Frühjahr und einem recht skandalisierenden Artikel im Berliner Kurier. Die Welt, die SZ, die taz und wie sie alle heißen, ließ das Thema kalt.

Der deutsche Professor Stefan Appelius, der eine ungeheure Energie auf die Aufarbeitung verwendet, blitzte auch beim Spiegel ab, wo das Thema dann irgendwann auf der Mitmachseite „Meine Geschichte” landete. Für Dummy war das Desinteresse ein Glück, denn so war Appelius bereit, die Geschichte für unser Türken-Heft aufzuschreiben und uns ein Interview zu geben. Nun hat er Gott sei Dank auch noch bei der New York Times Gehör gefunden. Und vielleicht landet diese Geschichte auf diesem Umweg auch in deutschen Zeitungen – denn statt selber gesellschaftlich relevante Themen jenseits des Mainstreams aufzuspüren und auf die Frontpage zu heben, delegieren deutsche Zeitungsredaktionen ja gern die Auswahl und Bewertung von Sujets an andere Medien – um sich dann ebenfalls zu trauen. Ich kann nur hoffen, dass für dieses traurige und wichtige Thema die alte Sinatra-Zeile gilt: If you can make it here…